1997년 7월 1일 ‘1996년 중재법’이 시행됨에 따라, 당시 영국 모델을 기반으로 한 구식 법안인 ‘1908년 중재법’에 근거했던 뉴질랜드의 기존 중재 법적 체계가 근본적으로 바뀌게 되었습니다. 1996년 중재법의 주요 특징은 당사자 자율의 원칙, 중재 절차에 대한 사법부의 개입 축소, 중재 재판부의 권한 확대, 그리고 타 관할권 법규와의 일관성을 바탕으로 하는 UNCITRAL 모델법을 뉴질랜드 법에 도입한 점이었다. 이 법을 뒷받침하는 원칙들은 중재의 목적인, 즉 불필요한 지연이나 비용 없이 공정한 중재 재판부를 통해 분쟁을 공정하게 해결하는 것이 달성되도록 보장하고, 당사자들이 공익을 위해 필요한 안전장치에만 구속되는 범위 내에서 분쟁 해결 방식을 자유롭게 합의할 수 있도록 하기 위해 마련되었습니다.
2007년 10월 18일 ‘2007년 중재 개정법’이 발효됨에 따라, 뉴질랜드는 유엔 국제무역법위원회(UNCITRAL)가 제정한 가처분 및 예비 명령에 관한 새로운 법적 조항을 몇 가지 사소한 수정만 가한 채 전부를 채택한 세계 최초의 국가가 되었다.
2007년 중재 개정법은 1996년 중재법에 비교적 기술적인 성격의 여러 개정 사항을 도입함으로써, 뉴질랜드에서 중재를 사적 분쟁 해결 수단으로서 강화하고, 상업적 및 기타 분쟁을 해결하기 위한 합의된 방법으로 중재의 활용을 증진하고자 한다.
2007년 중재법 개정안은 1996년 중재법의 미흡했던 기밀 유지 조항을 대폭 개선하고, 사실 문제를 법률 문제로 ‘위장’하려는 상고를 배제하며, 소비자 권리를 강화하고 소비자 보호를 개선한다.
