पृष्ठभूमि
श्री यंग पिछले 40 वर्षों से क्राइस्टचर्च के रेडक्लिफ्स में चट्टानों की तलहटी में लगभग दो हेक्टेयर भूमि के मालिक हैं। उन्होंने इसके विकास, भूनिर्माण और उपविभाजन में काफी निवेश किया, जिसके परिणामस्वरूप बगीचों सहित पांच मकान बनाए गए। कुछ संपत्तियां बेच दी गईं, लेकिन 2010/2011 के कैंटरबरी भूकंप के समय भी उपविभाजन का काम चल रहा था।
फरवरी 2011 के भूकंप ने ज़मीन और घरों को भारी नुकसान पहुँचाया, जिसमें चट्टानों से 30,000 टन से अधिक चट्टान और मलबा संपत्ति पर गिर गया, जिसके परिणामस्वरूप तीन घर रहने लायक नहीं रहे और अन्य दो घरों को मरम्मत योग्य क्षति पहुँची। यह पाया गया कि गिरी हुई चट्टानों और मलबे का 72 प्रतिशत हिस्सा श्री यंग की ज़मीन के भीतर स्थित चट्टान से आया था, और 28 प्रतिशत हिस्सा श्री यंग की ज़मीन के ऊपर स्थित पड़ोसियों की ज़मीन से आया था।
भूकंपों के बाद चट्टानें अस्थिर रहीं और उनके और ढहने का खतरा बना रहा। चट्टानों के शीर्ष पर स्थित पड़ोसी संपत्तियों और चट्टानों के तल पर स्थित श्री यंग की संपत्ति को रेड ज़ोन घोषित कर दिया गया। [2] क्राउन ने 2012 और 2015 के बीच रेड ज़ोन घोषित चट्टान के शीर्ष पर स्थित संपत्तियों को खरीद लिया और श्री यंग को दो "रेड ज़ोन" खरीद प्रस्ताव दिए। दूसरा एक बेहतर प्रस्ताव था, जो दिए जा रहे प्रस्तावों के प्रकारों का मिश्रण था और इसमें श्री यंग को भूकंप आयोग और निजी बीमा से पहले ही प्राप्त राशि को घटाने के बाद 2007 के रेटिंग मूल्य पर (बिना सुधार के) 100 प्रतिशत भूमि की खरीद (हाइब्रिड प्रस्ताव) शामिल थी। श्री यंग ने दोनों प्रस्तावों को अस्वीकार कर दिया और अतिक्रमण और उपद्रव के लिए कार्यवाही शुरू की। [3]
- उपद्रव के दावे का अर्थ यह नहीं है कि वादी को हुए नुकसान की पूरी भरपाई करना अनिवार्य है । न्यायाधीश ने यह माना कि पहाड़ी की चोटी पर स्थित संपत्तियों के निजी मालिकों को श्री यंग को हुए नुकसान की भरपाई का पूरा खर्च वहन करना असंभव था, और सरकार पर इससे भी ऊँचा मानक लागू नहीं किया जाना चाहिए।
- न्यायाधीश ने कहा कि क्षति का स्रोत केवल पहाड़ी की चोटी पर स्थित संपत्तियों से ही नहीं था, इसलिए पूरा बोझ सरकार पर डालना अनुचित होगा।
- क्राउन से क्या अपेक्षा करना उचित था, इस पर विचार करते हुए, न्यायाधीश ने कैंटरबरी भूकंप के बाद क्राउन के व्यापक दायित्वों को ध्यान में रखा और माना कि क्राउन को अधिक से अधिक लोगों के लिए अधिकतम भलाई करने के लिए अपने संसाधनों को सीमित करने का अधिकार था।
सर्वोच्च न्यायालय में अपील
श्री यंग द्वारा मांगी गई राहत में यह माना गया है कि क्राउन चट्टानों के सुधार के लिए बाध्य है, लेकिन उनका तर्क है कि सभी परिस्थितियों में सुधार करना उचित नहीं है। बल्कि, हाइब्रिड प्रस्ताव देकर क्राउन ने अपना कर्तव्य पूरा कर लिया है, जबकि उपद्रव के प्रभावों को कम करने का एकमात्र व्यावहारिक विकल्प वास्तव में श्री यंग का संपत्ति से दूर चले जाना है। कर्तव्य केवल श्री यंग के स्थानांतरण को सुगम बनाना है। हाइब्रिड प्रस्ताव यही करता है और ऐसा करके क्राउन का उचित देखभाल करने का दायित्व पूरा हो जाता है।
प्राकृतिक आपदा की स्थिति में निजी उपद्रव और देखभाल का निर्धारित कर्तव्य
…प्राकृतिक आपदा से उत्पन्न निजी उपद्रव में दायित्व हो सकता है, जहाँ प्रतिवादी को इसकी जानकारी हो या होनी चाहिए थी, लेकिन वह इसे रोकने के लिए उचित कदम नहीं उठाता है। इस स्थिति में, प्रतिवादी को उपद्रव जारी रखने वाला कहा जाता है… जहाँ प्रतिवादी ने निजी उपद्रव उत्पन्न नहीं किया बल्कि उसे जारी रखा, वहाँ दोष-आधारित दायित्व उत्पन्न होता है, न कि सख्त [10] दायित्व।
इसके बाद तर्कसंगतता से संबंधित कारकों पर विचार किया गया। न्यायालय ने कहा कि तर्कसंगतता के लिए तथ्यात्मक मूल्यांकन आवश्यक है। विभिन्न परिस्थितियों की संभावना को देखते हुए, न्यायालय ने कहा कि तर्कसंगतता के लिए क्या आवश्यक है और इसके मूल्यांकन में कौन से कारक प्रासंगिक हैं, इस बारे में कोई निश्चित या निर्देशात्मक राय देना संभव नहीं है। न्यायालय ने पुष्टि की कि एक भूस्वामी का पड़ोसी भूस्वामी के प्रति कर्तव्य संतुलित होता है और इसमें व्यावहारिक पहलुओं पर विचार करना आवश्यक है।
इन सिद्धांतों को लागू करते समय न्यायालय ने निम्नलिखित बातों पर विचार किया:
- जो व्यावहारिक था;
- दोनों पक्षों की संपत्तियों से उत्पन्न जोखिम का प्रभाव, अर्थात्, खतरा केवल क्राउन की भूमि पर ही नहीं था;
- पक्षों की तुलनात्मक वित्तीय स्थिति;
- क्या सुधारात्मक कार्य से दोनों पक्षों को लाभ होगा?
- भूकंप के बाद पारित कानून द्वारा निर्मित वैधानिक ढांचा, जिसने भूमि के पूर्व मालिकों को "बचाने" के लिए क्राउन पर दायित्व थोपा; और
- इसका महत्व जनहित के लिए है।
सर्वोच्च न्यायालय ने पाया कि निचली अदालतों के समक्ष रखे गए उपचारात्मक प्रस्ताव को लागू करने के लिए सरकार पर दायित्व थोपना परिस्थितियों के हिसाब से उचित सीमा से परे था।
हालांकि, न्यायालय इस बात से सहमत नहीं था कि मिश्रित प्रस्ताव का संबंध इस बात से था कि क्या सरकार ने अपने निर्धारित कर्तव्य का पालन किया था। इसका कारण यह था कि इस मामले के संदर्भ में निजी भूस्वामी से इस प्रकार का प्रस्ताव देने की अपेक्षा नहीं की जाती थी।
न्यायालय ने कहा कि जब संबंधित मामलों पर विचार किया गया, तो क्राउन से केवल यही अपेक्षा थी कि वह श्री यंग को खतरे से उत्पन्न जोखिमों के बारे में चेतावनी दे और उन्हें संपत्ति तक पहुँचने में सहायता करे। क्राउन ने ये दोनों कार्य किए थे। अतः, उसने उनके प्रति अपने कर्तव्य का निर्वाह किया था।
लेकिन मिस्टर यंग का क्या?
हालांकि श्री यंग की जमीन फिलहाल मूल्यहीन है, लेकिन अदालत के फैसले के मद्देनजर उनकी स्थिति के संबंध में एक अंतिम बात कही जा सकती है। सुनवाई के दौरान अभियोजन पक्ष ने संकेत दिया था कि यदि श्री यंग चाहें तो उनके लिए मिश्रित प्रस्ताव अभी भी उपलब्ध है।
संदर्भ
[1] यंग बनाम अटॉर्नी-जनरल [2023] एनजेडएससी 142.
[2] कैंटरबरी भूकंप के बाद, कैंटरबरी भूकंप पुनर्प्राप्ति अधिनियम 2011 पारित किया गया। इसने ग्रेटर क्राइस्टचर्च को चार क्षेत्रों में वर्गीकृत किया। "रेड ज़ोन" वाली भूमि पर अल्प से मध्यम अवधि में पुनर्निर्माण नहीं किया जा सकता था।
[3] दावा है कि अतिक्रमण छोड़ दिया गया था।
[4] 2015 के मध्य तक, श्री यंग एक बार फिर सारी ज़मीन और उस पर बने सभी सुधारों के मालिक बन गए थे।
[5] यंग बनाम अटॉर्नी-जनरल [2022] एनजेडसीए 391.
[6] यंग , ऊपर एन 1, [6] पर।
[7] यंग , ऊपर n 1, [3] पर, बिल एटकिन "न्यूसेंस" का हवाला देते हुए स्टीफन टॉड (संपादक) टॉड ऑन टॉर्ट्स (9वां संस्करण, थॉमसन रॉयटर्स, वेलिंगटन, 2023) 579 पर 580।
[8] यंग , ऊपर n 1, [54] पर, एंड्रयू टेटेनबोर्न और अन्य (संपादक) क्लर्क और लिंडसेल ऑन टॉर्ट्स (24वां संस्करण, स्वीट एंड मैक्सवेल, लंदन, 2023) [19-19] का हवाला देते हुए।
[9] यंग , ऊपर एन 1, [68] पर।
[10] “सख्त दायित्व” का अर्थ है कि आप गलती की परवाह किए बिना उत्तरदायी हैं।
