सीसीए और अनुबंध की मानक शर्तों के बीच परस्पर क्रिया
निर्माण अनुबंधों में रोकी गई राशि (रिटेंशन मनी) निर्धारित की जाती है, जो आमतौर पर अनुबंध मूल्य के पांच से दस प्रतिशत के बीच होती है। रिटेंशन मनी का भुगतान आमतौर पर अनुबंध पूरा होने के 12 महीने बाद किया जाता है।
केनेडी-ग्रांट और वेदरॉल ऑन कंस्ट्रक्शन लॉ के लेखकों ने नोट किया है कि उस टिप्पणी [1] में संदर्भित निर्माण अनुबंधों की मानक शर्तें प्रगति भुगतान से प्रतिधारण को रोकने के लिए प्रदान करती हैं, और समझाती हैं: [2]
रोकी गई राशि ठेकेदार को विभिन्न शर्तों में निर्धारित अनुपात में, कार्य निष्पादन/अधिग्रहण और अंतिम भुगतान के बीच की अवधि में वापस कर दी जाती है। क्या रोकी गई राशि से संबंधित प्रावधानों, और विशेष रूप से धारा 18I, जिसके अनुसार अनुबंध के तहत सभी दायित्वों की पूर्ति होने पर ही रोकी गई राशि का भुगतान किया जाना अनिवार्य है, को देखते हुए ऐसे प्रावधान स्वीकार्य बने रहेंगे, यह देखना बाकी है।
यहां जिस बात का जिक्र किया जा रहा है वह सी.सी.ए. की धारा 18I(1)(बी) है, जो किसी अनुबंध की ऐसी शर्त को अमान्य कर देती है जो उस तारीख को बाद में तय करने की कोशिश करती है जिस पर प्रतिधारण राशि का भुगतान देय होता है, उस तारीख से बाद में जिस पर पक्ष बी ने अनुबंध के तहत अपने सभी दायित्वों को अनुबंध के तहत सहमत मानक के अनुसार पूरा किया है।
विक्टोरियन सुप्रीम कोर्ट का विश्लेषण
किसी निर्माण अनुबंध के अंतर्गत प्रत्येक संदर्भ तिथि से, कोई व्यक्ति— (क) जिसने अनुबंध के अंतर्गत निर्माण कार्य करने का वचन दिया है; या (ख) जिसने अनुबंध के अंतर्गत संबंधित वस्तुओं और सेवाओं की आपूर्ति करने का वचन दिया है— इस अधिनियम के अंतर्गत प्रगति भुगतान का हकदार है, जिसकी गणना उस तिथि के संदर्भ में की जाएगी।में पुंटन शूज़ बनाम सिटी-कॉन पुंटन ने सिटी-कॉन के पास रखी गई रिटेंशन राशि के 50% के भुगतान का दावा दायर किया था।[3] विक्टोरियन सुप्रीम कोर्ट ने पाया कि अनुबंध की शर्तों में पुंटन द्वारा प्रतिधारण राशि के भुगतान के दावे के लिए कोई प्रावधान नहीं था और यह दावा एसओपी अधिनियम के तहत भुगतान दावे की प्रकृति का नहीं था। कोर्ट ने फैसला सुनाया:
[110] …ठेकेदार को प्रतिधारण राशि के एक हिस्से की वापसी का कोई भी निहित अधिकार या हक प्रकृति में भिन्न है और किए गए कार्य के मूल्य के लिए अनुबंध के तहत दावे या किए गए निर्माण कार्य और संबंधित वस्तुओं और सेवाओं के मूल्य के लिए एसओपी अधिनियम के तहत हक से अलग है।
[111] भुगतान दावे के अधिकार के विपरीत, अनुबंध में पार्टियों के अधिकारों को रोकी गई धनराशि के संबंध में समायोजित करने का एक तंत्र प्रदान किया गया है। रोकी गई कोई भी राशि अनुबंध के तहत अंतिम प्रमाणीकरण प्रक्रिया में ध्यान में रखी जाएगी और इस प्रकार ठेकेदार और मूल दाता के बीच अनुबंध के तहत प्रत्येक पार्टी के अधिकारों के अंतिम मिलान पर अंततः देय राशि में शामिल की जाएगी। अनुबंध के रोक कटौती, कमी, सहारा और सुरक्षा संबंधी प्रावधान ठेकेदार द्वारा किए गए अनुबंध कार्य या आपूर्ति की गई संबंधित वस्तुओं और सेवाओं के लिए भुगतान दावों पर विचार नहीं करते हैं या उन्हें समायोजित नहीं करते हैं।
[112] …अनुबंध के तहत व्यावहारिक पूर्णता प्रमाणपत्र जारी होने पर प्रतिधारण राशि की वापसी का कोई निहित अधिकार, या [अनुबंध] के तहत समायोजन, ठेकेदार द्वारा अनुबंध के निष्पादन में किए गए कार्य के संबंध में प्रगति भुगतान अधिकार की प्रकृति का नहीं है।
इस निर्णय से विक्टोरिया में भुगतान सुरक्षा व्यवस्था ऑस्ट्रेलिया के अन्य राज्यों और क्षेत्रों, जैसे कि न्यू साउथ वेल्स, क्वींसलैंड, एसीटी, तस्मानिया और दक्षिण ऑस्ट्रेलिया, से असंगत हो जाती है, जहाँ रोकी गई राशि को 'दावा की गई राशि' माना जाता है और इसे भुगतान दावे में शामिल करने की स्पष्ट अनुमति है। साथ ही, वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया और नॉर्दर्न टेरिटरी अधिनियमों में यह प्रावधान निहित है कि एक निर्णायक यह तय कर सकता है कि ठेकेदार को रोकी गई राशि का भुगतान कब बंद हो जाता है, जिससे यह संकेत मिलता है कि ऐसी राशियों का दावा भुगतान दावे में किया जा सकता है।
न्यूजीलैंड में सीसीए और 'भुगतान'
एमबीआईई द्वारा तैयार की गई एक तथ्य पत्रक जिसमें सीसीए में 2015 के संशोधनों की व्याख्या की गई है, में कहा गया है: [4]
'दावा की गई राशि' की परिभाषा को इस प्रकार से संशोधित किया गया है ताकि यह स्पष्ट हो सके कि भुगतान के दावे में भुगतान प्राप्तकर्ता द्वारा अनुबंध के तहत देय मानी जाने वाली किसी भी भुगतान राशि को निर्दिष्ट किया जा सकता है।
इसके अतिरिक्त, 'भुगतान' की एक नई परिभाषा डाली गई है ताकि यह स्पष्ट हो सके कि भुगतान का अर्थ निर्माण कार्य के लिए प्रगति भुगतान [5] या किसी अन्य प्रकार का भुगतान है जिसके लिए निर्माण अनुबंध का पक्षकार हकदार है, [6] यानी: भुगतान दावा ब्याज, प्रतिधारण राशि या अनुबंध के तहत देय अन्य राशियों के लिए दावा की गई राशि निर्दिष्ट कर सकता है।
हालाँकि, रिंटौल ग्रुप लिमिटेड बनाम सुदूर उत्तर जिला परिषद [7] में, मूर जे ने निम्नलिखित टिप्पणी की:
सीसीए में अन्यत्र संकेत मिलते हैं कि संसद का इरादा प्रतिधारण में रखी गई निधियों को धारा 20 के तहत दावा किए जाने योग्य प्रगति भुगतान के रूप में मानने का नहीं था। उदाहरण के लिए, प्रतिधारण को ट्रस्ट में रखा जा सकता है और ट्रस्टी अधिनियम 1956 के अनुसार निवेश किया जा सकता है। इन्हें अन्य धन के साथ भी मिलाया जा सकता है।
हालांकि यह महज एक अवलोकन है, लेकिन यह इंगित करता है कि मुद्दा शायद उतना स्पष्ट नहीं है जितना पहली नज़र में लगता है। हमने इसे पहले भी सीसीए में संशोधनों के संबंध में देखा है, जहां संशोधनों का प्रस्ताव करने वालों ने समझा था कि वे प्रतिधारण धन के लिए एक 'मानित' ट्रस्ट स्थिति बनाएंगे। जब यह प्रश्न बेनेट बनाम एबर्ट कंस्ट्रक्शन लिमिटेड में उच्च न्यायालय के समक्ष आया, तो चर्चमैन जे ने इसके विपरीत पाया: [8]
हालांकि, समिति स्तर पर, तत्कालीन भवन और आवास मंत्री, माननीय डॉ. निक स्मिथ ने कहा था कि प्रस्तावित कानून का प्रभाव यह था कि प्रतिधारण निधि "... को ट्रस्ट में रखा हुआ माना जाता है ...", लेकिन ऐसा प्रतीत नहीं होता कि कानून में दिए गए प्रावधानों ने वास्तव में एक माना हुआ ट्रस्ट बनाया हो।
निष्कर्ष
संदर्भ
[1] एनजेडएस 2013 अनुबंध और एनजेडएस 3915:2005, खंड 12.3; एनजेडएस 3902:2004, खंड 14.2 और बॉक्स एच; एनजेडआईए एससीसी 2018 और एससीसी एसएफ 2016, खंड 14.9 और एनबीसी 2018 और एनबीसी एसएफ 2016, खंड 14.8; एफआईडीआईसी रेड, येलो और सिल्वर बुक्स, खंड 14.3(सी); एफआईडीआईसी ग्रीन बुक, खंड 11.3.
[2] टी कैनेडी-ग्रांट और बी वेदरॉल, कैनेडी-ग्रांट और वेदरॉल ऑन कंस्ट्रक्शन लॉ [221,660] रिटेंशन्स, लेक्सिसनेक्सिस एनजेड लिमिटेड।
[3] पुंटन शूज़ बनाम सिटी-कॉन [2020] वीएससी 514 ।
[4] व्यापार नवाचार एवं रोजगार निर्माण प्रदर्शन मंत्रालय की वेबसाइट:
[5] धारा 19(ए) सीसीए.
[6] धारा 19(बी) सीसीए.
[7] रिंटौल ग्रुप लिमिटेड बनाम सुदूर उत्तर जिला परिषद [2019] एनजेडएचसी 2577.
[8] बेनेट बनाम एबर्ट कंस्ट्रक्शन लिमिटेड (रिकॉर्ड और लिक्विडेशन में) [2018] एनजेडएचसी 2934 ।
[9] धारा 3 सी.सी.ए.
[10] निर्माण अनुबंध संशोधन अधिनियम 2015 की धारा 18 द्वारा 31 मार्च 2015 को सम्मिलित किया गया।
